​Rompant avec l’esthétique Louis XV et Louis XVI des grands hôtels particuliers de la Champagne, cette villa construite en 1929 par Pol Gosset pour André Douce affiche un parti pris Art déco résolument moderne.

Sa façade est aux pilastres monumentaux en briques, tandis que son aménagement intérieur adopte le style « Paquebot », privilégiant le béton et les lignes dynamiques du design naval. La singularité de l’édifice, sublimée par un remarquable salon de musique, lui a valu d’être classé en 1993.

C’est l’un des joyaux architecturaux les plus emblématiques de la reconstruction de Reims après la Première Guerre mondiale. Située au cœur de la ville, au numéro 9 du boulevard de la Paix, elle incarne à la perfection l’élégance et la modernité des années 1930.

Histoire et symbole

L’histoire de la Villa Douce est intimement liée au destin de Reims. Détruite à plus de 80 % par les bombardements de la Grande Guerre, la cité des Sacres est devenue dans les années 1920 et 1930 le terrain d’expression favori des architectes du mouvement Art déco.
C’est dans ce contexte que Pierre Douce, un riche négociant en vins de Champagne, décide de faire construire sa demeure familiale. Il confie le projet à l’architecte rémois Jean de la Morinerie. Les travaux débutent en 1929 et s’achèvent en 1932.

Après avoir traversé le XXe siècle et changé de mains, la Villa Douce a été acquise par l’État pour être affectée à l’enseignement supérieur.

Elle a été de 1994 à 2021 le siège de la présidence de l’Université de Reims Champagne-Ardenne.

Elle est également le lieu d’événements culturels ponctuels (expositions, concerts ou conférences) et ouvre régulièrement ses portes au grand public lors des Journées Européennes du Patrimoine.

Architecture

Jean de la Morinerie a conçu la Villa Douce en s’inspirant des grands hôtels particuliers parisiens du XVIIIe siècle, tout en y intégrant les codes géométriques et épurés de l’Art déco.
La façade extérieure : Elle surprend par son alliance de matériaux. L’utilisation de la brique rouge, rare pour les demeures de prestige à Reims, tranche élégamment avec la pierre de taille beige. Les lignes sont droites, rythmées par de grandes baies vitrées et des ferronneries d’art aux motifs géométriques typiques de l’époque.
L’aménagement intérieur : Conçue pour la réception et le confort, la villa s’articule autour d’un grand hall d’entrée magistral. Les matériaux d’origine (marbres, parquets précieux, mosaïques et ferronneries signées par de grands artisans) ont été remarquablement préservés. Le salon de musique et les pièces de réception témoignent de l’art de vivre de la haute bourgeoisie rémoise de l’entre-deux-guerres.

La Villa Douce bénéficie d’une protection au titre des Monuments Historiques, garantissant la conservation de ses façades, de ses toitures mais aussi de plusieurs de ses décors intérieurs d’origine.

Informations pratiques

Adresse 9 Boulevard de la Paix, 51100 Reims
Accès L’extérieur est visible depuis le boulevard. L’intérieur n’est accessible que lors d’événements officiels, culturels ou durant les Journées du Patrimoine en septembre.